茨城県の魅力｜グルメ・観光スポット・住みやすさを徹底紹介！

日本には、都市の利便性と豊かな自然を兼ね備えた地域が数多くあり、近年は住みやすさや地域の魅力に注目して居住地・勤務地を選ぶ人も増えています。

47都道府県8地方区分の中でも、関東地方の北東部に位置する茨城県は、全国有数の農業産出額を誇るグルメの宝庫であるとともに、自然や観光資源にも恵まれた地域です。さらに、都心へのアクセスと落ち着いた住環境を両立できる点も魅力と言えるでしょう。

そこで今回は、茨城県の概要をはじめ、ご当地グルメや観光スポット、住みやすさ・生活利便性のポイントまで詳しく紹介します。茨城県への引越しや就職・転職を検討している人は、ぜひ参考にしてください。

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茨城県はどんなところ？

茨城県とは、関東地方の北東部に位置する、太平洋に面した自然豊かな県です。北は福島県、西は栃木県、南は千葉県、南西は埼玉県、東は太平洋に接しており、首都圏に近い立地でありながら、海や山、湖など多様な自然環境に恵まれています。

県庁所在地は水戸市で、県内には研究学園都市として知られるつくば市や、工業都市として発展してきた日立市など、それぞれ特色をもつ都市が点在しています。

また、農業産出額が全国上位に入るなど農業が盛んな地域であるほか、研究機関や工業拠点も多く、産業面でも重要な役割を担っています。

一方で、民間の地域ブランド調査における都道府県魅力度ランキングでは、「ワースト1位の常連」として取り上げられることもあり、ネガティブなイメージをもたれることも少なくありません。

2025年度の調査では最下位を脱却したものの、46位と依然として下位に位置しています。しかし、これは魅力がないというわけではなく、観光資源やグルメ、生活環境の良さなどが十分に知られていないことが主な要因と言えるでしょう。

実際には、首都圏へのアクセスの良さと自然環境の豊かさを兼ね備えた、暮らしやすく魅力の多い地域です。

県名の由来

茨城県の県名の由来には諸説ありますが、最も有力とされているのが『常陸国風土記』に記された伝説です。

常陸国風土記によると、かつて現在の茨城県にあたる茨城郡の山中には、朝廷に従わない人々が住んでおり、武人である黒坂命が茨を使って敵を追い込み討伐したとされています。また、その地に茨で城（柵）を築いたことから「茨城郡」と呼ばれるようになったという説もあります。

さらに、この地域は茨が生い茂る土地であったことから、「茨」と「城」を組み合わせた地名が定着したとも言われています。このような歴史的背景をもとに「茨城」という名称が用いられるようになり、現在の県名へと受け継がれました。

また、開き始めたばらのつぼみを図案化した茨城県章のデザインにも、こうした県名の由来が反映されています。

茨城県における主な5つのエリア区分

茨城県は、地理的特徴や都市機能、産業構造の違いなどから、主に5つのエリアに分けられます。それぞれのエリアで自然環境や都市機能のバランスが異なり、多様な暮らし方や働き方を選択できる点が魅力です。

●県北エリア

日立市や常陸太田市などを中心とするエリアで、阿武隈山地の南端に位置し、山や渓谷など自然環境に恵まれています。また、日立製作所の企業城下町として発展してきた歴史があり、製造業が地域経済を支えています。自然と産業が共存する地域で、落ち着いた環境の中で生活できる点が特徴です。

●県央エリア

水戸市やひたちなか市などを含むエリアで、県庁所在地を中心に行政・経済の中枢機能が集まっています。大型商業施設や医療機関、教育機関も充実しており、生活利便性が高いのが特徴です。また、海岸部には観光地も多く、都市機能と観光資源の両方を兼ね備えています。

●鹿行エリア

鹿嶋市や鉾田市などからなる、県の東南部に位置するエリアです。太平洋や霞ヶ浦、北浦に囲まれた水辺の多い地域で、農業や漁業が盛んに行われています。特に鹿嶋市には鹿島神宮があり、歴史と文化を感じられる地域としても知られています。

●県南エリア

土浦市やつくば市、稲敷市などを含むエリアで、首都圏へのアクセスに優れているのが大きな特徴です。つくば市には多くの研究機関や大学が集まり、研究学園都市として発展しています。また、住宅地としても人気が高く、都市機能と住環境のバランスが取れた地域です。

●県西エリア

古河市や筑西市などを中心とするエリアで、埼玉県や栃木県に隣接しています。首都圏への通勤圏として発展しているほか、工業団地や物流拠点も多く、製造業が盛んな地域です。交通利便性と産業基盤の両方を兼ね備えており、働きやすい環境が整っています。

茨城県の魅力（1）グルメ

茨城県には、全国的に知られる名産品から地域で親しまれてきた郷土料理まで、多彩なグルメが揃っています。農業が盛んな地域であることから、良質な農産物や畜産物、水産物に恵まれており、素材の良さを活かした料理が多い点が特徴です

また、その土地ならではの歴史や文化と結びついたグルメも多く、茨城県の魅力を語るうえで欠かせない要素となっています。 ここからは、茨城県を代表する主なグルメを5つ紹介します。

水戸納豆

水戸納豆は、茨城県を代表する特産品であり、全国的にも高い知名度を誇る納豆です。小粒で粘りが強く、風味が豊かな点が特徴で、ご飯との相性も抜群です。県庁所在地である水戸市周辺で古くから生産されており、江戸時代にはすでに名物として知られていました。

現在ではさまざまな種類の水戸納豆が販売されており、茨城県の食文化を象徴する存在となっています。

メロン

茨城県はメロンの生産量が全国1位を誇る、日本有数のメロン産地です。特に鉾田市を中心とした鹿行エリアでの栽培が盛んで、糖度が高くジューシーな味わいが特徴です。

茨城県のメロンは贈答用としても人気が高く、旬の時期には県内外へ多く出荷されています。新鮮で高品質なメロンを産地で味わえる点は、茨城県ならではの魅力と言えるでしょう。

あんこう鍋

あんこう鍋は、茨城県の冬を代表する郷土料理です。特に太平洋沿岸の大洗町や日立市周辺で親しまれており、新鮮なあんこうを使った濃厚な味わいが特徴です。

あんこうは「捨てるところがない魚」と言われるほど、身や皮、肝などさまざまな部位を食べられることで有名です。中でも、あん肝を使っただしは深いコクがあり、寒い季節にぴったりの料理として人気があります。

常陸秋そば

常陸秋そばは、茨城県を代表するブランドそばです。香りの高さと上品な甘みが特徴で、全国のそば職人からも高い評価を受けています。主に県北地域や県央地域で栽培されており、県内のそば店では打ちたての風味豊かなそばを味わうことができます。

その品質の高さから、県外のそば店でも使用されるなど、日本を代表するそばの品種の1つとなっています。

常陸牛

常陸牛は、茨城県で飼育された黒毛和牛の中でも、厳しい基準を満たしたものだけが名乗ることのできるブランド牛です。きめ細かな肉質と柔らかな食感、上質な脂の甘みが特徴で、ステーキやすき焼きなどでその美味しさを堪能できます。

県内の飲食店では比較的気軽に味わえる店舗もあり、茨城県を訪れた際にはぜひ味わいたいグルメの1つと言えるでしょう。

このように、茨城県には全国的に有名な特産品から地域ならではの郷土料理まで、多彩なグルメが揃っています。豊かな自然環境に育まれた食材と長い歴史の中で培われた食文化が、茨城県ならではの食の魅力を形づくっています。

茨城県の魅力（2）観光スポット

茨城県には、豊かな自然や歴史、レジャーを満喫できる観光スポットが数多くあります。

ここからは、県内でも特に知名度が高く、多くの観光客が訪れる代表的なスポットを5つ紹介します。

国営ひたち海浜公園

国営ひたち海浜公園は、ひたちなか市の太平洋沿岸に位置する広大な国営公園です。

園内は四季折々の花々が楽しめることで知られ、特に春のネモフィラと秋のコキアは全国的にも有名です。見晴らしの丘一面が鮮やかな色彩に染まる景色は圧巻で、多くの観光客を魅了しています。

また、園内には遊園地やサイクリングコース、バーベキュー施設なども整備されており、自然鑑賞だけでなくレジャーも楽しめる点が魅力です。

筑波山・筑波山神社

筑波山は、「西の富士、東の筑波」と称されるほど美しい姿をもつ名峰で、日本百名山の一つにも数えられています。標高は877メートルと比較的低く、登山初心者でも挑戦しやすい山として人気があります。

山の中腹にある筑波山神社は、古くから信仰を集めてきた由緒ある神社で、縁結びや夫婦円満のご利益があるとされています。山頂からは関東平野を一望でき、晴れた日には絶景を楽しめます。

牛久大仏

牛久市にある牛久大仏は、高さ約120メートルを誇る世界最大級の青銅製仏像です。その大きさは遠くからでも確認でき、茨城県を代表するランドマークとなっています。大仏の内部は見学可能で、展望スペースからは周辺の景色を見渡すことができます。

また、周囲には庭園や小動物公園なども整備されており、観光だけでなく散策も楽しめるスポットとして人気を集めています。

那珂湊おさかな市場

那珂湊おさかな市場は、ひたちなか市の港近くにある人気の市場で、新鮮な海産物が豊富に揃っています。地元で水揚げされた魚介類をはじめ、干物や加工品などさまざまな商品が販売されており、観光客だけでなく地元の人々にも親しまれています。

また、市場内や周辺には海鮮丼や寿司を味わえる飲食店も多く、新鮮な魚介類をその場で堪能できる点も魅力です。

アクアワールド茨城県大洗水族館

アクアワールド茨城県大洗水族館は、日本有数の規模を誇る大型水族館です。特にサメの飼育種類数が多いことで知られており、迫力ある展示を間近で見ることができます。

また、イルカやアシカのショーも人気があり、子どもから大人まで楽しめる施設となっています。太平洋を望む立地も特徴で、海の景色とともに多彩な海の生き物を観察できる観光スポットです。

茨城県の魅力（3）住みやすさ・生活利便性

茨城県は、首都圏に近い立地にありながら、自然環境と都市機能のバランスが取れた暮らしやすい地域として注目されています。都心へのアクセスの良さに加え、住宅費の負担を抑えやすい点や、子育てしやすい環境が整っている点など、さまざまな世代にとって魅力的な条件がそろっているのが特徴です。

最後に、茨城県の住みやすさを支える具体的なポイントを、都心へのアクセス環境と移住・子育て支援の観点から紹介します。

都心へのアクセス抜群ながら「ほどよい田舎暮らし」ができる

茨城県は、都心へのアクセスの良さと、自然に囲まれた落ち着いた住環境の両方を兼ね備えている点が大きな魅力です。特に、つくばエクスプレスの開通により、つくば市から秋葉原までは最短約45分で移動でき、通勤・通学にも便利なエリアとして注目されています。

一方で、県内には豊かな自然や広々とした住宅地が多く、都市部のような過密さや騒がしさを感じにくい環境が整っています。住宅価格や家賃も比較的抑えやすいため、ゆとりある住まいを確保しやすい点もメリットです。

また、海や山、公園などの自然環境が身近にあり、休日にはアウトドアやレジャーを気軽に楽しむことができます。茨城県は利便性と快適性を両立した「ほどよい田舎暮らし」を実現できる地域と言えるでしょう。

移住・子育て支援が充実している

茨城県では、移住を検討している人に向けた支援体制が充実しています。移住相談窓口や公式サイト、LINEなどを通じて情報発信や相談対応が行われており、住まいや仕事、生活環境に関する情報を事前に確認できるため、安心して移住の準備を進めることが可能です。

また、子育て世帯への支援にも力を入れており、各自治体が医療費助成や子育て支援制度など、独自の取り組みを実施しています。

なかでも、境町は「子育て支援日本一」を掲げ、充実した支援制度を展開していることで知られています。同町は、宝島社が発表した「住みたい田舎ベストランキング2026」において、人口1万人以上の町ランキングおよび北関東エリアランキングで総合1位を獲得しました。

このように、茨城県は交通利便性の高さに加え、移住支援や子育て支援も充実しており、単身者はもちろん、子育て世帯にとっても安心して暮らしやすい環境が整っている地域と言えるでしょう。

まとめ

茨城県は関東地方の北東部に位置し、首都圏へのアクセスの良さと豊かな自然環境を兼ね備えた地域です。水戸納豆や常陸牛などの特産グルメをはじめ、国営ひたち海浜公園や筑波山などの観光スポットも多く、多彩な魅力にあふれています。

また、交通利便性の高さに加え、住宅費を抑えやすい点や移住・子育て支援が充実している点も特徴で、働きやすさと暮らしやすさの両立が期待できる環境と言えるでしょう。

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