フォークリフトの仕事はなくなるって本当？長く活躍するための方法

製造業に興味はあるものの、「フォークリフトの仕事は将来なくなる」といった話を耳にし、不安を感じている方もいるのではないでしょうか。

物流現場の自動化が進んでいるのは事実ですが、それがすぐに雇用の喪失につながるとは限りません。現場では依然として人手が必要とされており、今後も活躍できる可能性は十分にあります。

そこで今回は、フォークリフトオペレーターの仕事内容や今後の見通し、そして長く働き続けるための方法について解説します。

そもそもフォークリフトの仕事とは？

フォークリフトとは、荷物の運搬に特化した産業用車両です。車体前方にフォークと呼ばれるツメが装備されており、このフォークを使って荷物を持ち上げて運搬します。

フォークリフトの主な種類は、立って操作するリーチフォークリフトと、座って操作するカウンターバランスフォークリフトの2つです。それぞれ、作業環境や荷物の種類に応じて使い分けられます。いずれにしても、フォークリフトは物流現場における作業効率の向上と作業者の負担軽減に大きく貢献する、重要な機械です。

フォークリフトを操縦する人は「フォークリフトオペレーター」または「リフトマン」と呼ばれます。彼らの主な役割は、フォークリフトを操作して荷物を安全かつ効率的に移動させることです。

フォークリフトを使った具体的な作業内容

フォークリフトオペレーターの主な仕事内容は、荷物を「積む」「運搬する」「下ろす」ことです。

たとえば、トラックが運んできた荷物を倉庫や工場に降ろす入庫作業や、倉庫内の商品をトラックの荷台に詰め込む出庫作業が挙げられるでしょう。いずれも、物流の効率化において重要な役割を果たす作業です。また、フォークリフトを使って荷物を並べ替え、作業場内の整理整頓を行うこともあります。

さらに、荷物の検品を手伝ったり、ラッピングと呼ばれる透明なフィルムを巻いて荷物を固定したりするのも仕事です。これにより、荷崩れによる事故を防ぐことができます。フォークリフトオペレーターは、これらの作業を通じて物流の円滑な運営を支える存在です。

フォークリフトの活躍フィールド

フォークリフトは、さまざまな職場で活躍しています。

【フォークリフトの代表的な活躍フィールド】

●   物流倉庫 ●   港湾や鉄道の貨物ターミナル ●   建築・解体現場 ●   産業廃棄物処理場 ●   製造工場（自動車・電機など） ●   農業施設 ●   ホームセンターなどの大型店舗 ●   空港や配送センター ●  イベント設営会場

屋内では小回りが利くリーチフォークリフト、屋外では安定性に優れたカウンターバランスフォークリフトが使われるなど、現場の特性に応じて車種も変わります。職場ごとに求められる操作技術が異なるため、希望のフィールドに合った準備をしておくことが大切です。

フォークリフトの仕事が「将来なくなる」と言われる理由

フォークリフトは製造業や物流業界など幅広い分野で活躍しています。しかし、「今後フォークリフトの仕事はなくなっていく」「将来性がない」と言われることも少なくありません。

これは、技術の進化や社会の変化により、フォークリフトの役割が変わりつつあるためです。以下では、フォークリフトの仕事が減少する理由を3つ解説します。

物流現場のオートメーション化

物流現場では、AIやロボット技術の進化により、作業の自動化が急速に進んでいる状況です。

特に顕著な影響を与えるのが、ハイスピードで進む無人搬送フォークリフトの開発です。無人搬送フォークリフトは、レーダーやカメラを用いて周囲を検知し、高精度な自主走行を実現しています。これにより、近い将来に人手を必要としない搬送作業が可能となるでしょう。

また、AGV（無人搬送車）やAMR（自律走行搬送ロボット）などの導入も進んでおり、倉庫内や工場内の搬送作業も機械化されつつあります。

これらの技術は日々進化しており、ますます多くの現場で導入されることが予想されます。将来的には完全に自動化された物流システムが主流となり、結果として、フォークリフトオペレーターの需要が減少するのは避けられないでしょう。

環境規制の強化と安全性の向上

環境規制の強化も、フォークリフトの仕事が減少する要因の1つです。

エンジン式フォークリフトは、ガソリンやディーゼルを燃料としており、排気ガスを発生させます。これが「特定特殊自動車排出ガスの規制等に関する法律（オフロード法）」の対象となり、一定の要件を満たさない車両の使用が制限されるようになりました。

このため、企業は排気ガスを出さないバッテリー式フォークリフトやAGV、AMRなどへの切り替えを進めています。また、自動化技術の導入促進は、人為的なミスによる事故を防ぐ手段としても有用です。これにより、フォークリフトオペレーターの仕事が減少する可能性が指摘されています。

作業員の働き方改革による影響

働き方改革により、残業時間の上限が厳しくなったことも、フォークリフトの仕事に影響を与える要因の1つです。この規制は労働環境の改善を目的としていますが、現場ではさまざまな課題を生み出しています。

フォークリフトオペレーターの中には、残業代込みで生活していた人も多く、残業制限により収入が激減するケースが増えています。特に物流業界では繁忙期と閑散期の差が大きく、以前は繁忙期の残業で年収を確保していた方も少なくありません。

その結果、仕事を続ける人が減少し、新たにフォークリフトオペレーターを志す人が少なくなりつつあることも事実です。

また、労働条件の改善が進まない現場では、若手人材の確保がさらに困難になっています。人手不足が進んだため、少ない人員でも運営できるよう自動化技術を導入せざるを得なくなった企業も増えてきました。

結果として、フォークリフトの仕事減少がより加速する流れを止められません。この傾向は特に大規模な物流施設や工場で顕著であり、中小企業においても徐々に波及していくことが懸念されています。

フォークリフトオペレーターの将来性

フォークリフトオペレーターの仕事は、将来的に自動化の波に飲まれると予測されています。しかし、現時点での可能性は非常に低いでしょう。今後しばらくの間は安定した需要が見込まれるため、すぐに職を失う心配はほとんどありません。

ここからは、その理由を2点に分けて説明します。

今すぐ仕事がなくならない理由（1）人手不足の深刻化

フォークリフトの仕事は、自動化が進んでいる一方で、依然として人の手による作業が多く残っています。特に物流倉庫や工場、建設現場などでは人力による操作が必要な工程が多く、人材の確保が欠かせません。ところが、オペレーターの高齢化が進んでいる上、若手の人材も不足しており、慢性的な人手不足が続いています。

一方で、ネット通販の拡大などにより、倉庫業務の需要は増加傾向です。この需要に対応するため、今も多くの現場でフォークリフトオペレーターの力が必要とされています。未経験者の採用を積極的に行う企業も多く、しばらくは安定した雇用が続くでしょう。

今すぐ仕事がなくならない理由（2）自動化技術の導入コストの高さ

フォークリフトの自動運転化には、高額な設備投資が必要です。たとえば、無人搬送フォークリフトでは、通常の有人機の5倍から10倍以上の導入費用がかかるケースも少なくありません。現時点でこのような設備を導入できるのは、一部の大手企業に限られます。

中小企業による自動化技術の導入が普及するのは数十年後になると見込まれるため、現時点で20代や30代の方であれば、定年まで安定して働ける可能性が高いでしょう。また、自動化技術においても点検やトラブル対応などは人間の判断が必要となるため、たとえ自動化が完全に進んでも仕事が完全になくなることは考えにくいと言えます。

フォークリフトの仕事で今後も長く活躍し続けるためには？

フォークリフトの仕事はすぐになくなりはしないものの、将来的には自動化の影響を受ける可能性があります。今後も長く現場で必要とされるには、新しいスキルや知識の習得が欠かせません。

ここからは、今から取り組んでおきたいポイントを3つ紹介します。

業務に関連する高度な資格を取得する

基本となる運転資格に加え、関連する資格を取得すれば仕事の幅が広がります。

たとえば「危険物取扱者」は、ガソリンや溶剤などの運搬時に必要な知識を持つことを証明できる国家資格です。運搬品に応じた対応力が高まり、職場での信頼も得られます。

また、「安全管理者」は、労働災害を防止するための知識と対応力を示す資格です。従業員が50人を超える事業所では、安全管理者の設置が義務づけられています。

これらの資格を持っていれば、現場の中心的な存在として活躍できる可能性が高まります。転職時にも有利になるため、将来への備えとして取得を目指す価値のある資格です。

自動化技術に関する知識を習得する

フォークリフトの自動化が進む中でも、すべての作業が完全に機械化されるわけではありません。

たとえば、自動搬送車（AGV）や無人フォークリフトの運用では、タブレットやパソコンを使って搬送ルートを設定したり、稼働状況を監視したりします。これらを使いこなすには、端末操作や設定の知識が必要です。トラブルが発生した際には、人の手による対応が必要になるケースも少なくありません。

こうした知識を持っていれば、自動化が進んだ現場でも貴重な戦力として必要とされます。自動化技術に関する講習やeラーニングを活用して、少しずつ学んでいくのがおすすめです。

管理システムの操作スキルを習得する

物流現場では、自動化にともない「在庫管理システム」や「倉庫管理システム（WMS）」といったITツールの活用が進んでいます。これらを使いこなせるかどうかは、仕事の生産性や信頼性が大きく変わる要因です。

在庫管理システムは、商品の入出庫状況や在庫数をリアルタイムで把握できます。手作業での記録に比べて、効率と正確性の高いシステムです。一方、倉庫管理システムは、在庫だけでなく棚卸や納品書の発行、作業進行の可視化なども担います。

これらの操作スキルがあれば、現場の即戦力として重宝されるでしょう。さらに、データ分析や改善提案ができるようになれば、将来のキャリアアップにもつながります。今後を見据え、少しずつ操作に慣れていくことが大切です。

フォークリフトオペレーターのキャリアパス

フォークリフトの仕事がすぐに消える可能性は低いものの、数十年後には需要が減少する可能性があります。そのため、今のうちから将来を見据えてキャリアを広げる準備をしておくことが重要です。

最後に、フォークリフトの経験を生かせる、代表的なキャリアパスを3つ紹介します。

　物流管理職

物流管理職が担うのは、倉庫内での作業全体を統括する役割です。在庫管理や出荷業務の管理、スタッフのシフト調整や教育など、幅広い業務を担当します。作業効率を高めるための改善提案も重要な業務の1つです。

フォークリフトオペレーターとしての現場経験があれば、作業内容を深く理解した上で適切な指示を出せるでしょう。業務改善の際にも実体験に基づいた視点を持って対応できるため、即戦力として期待されます。

人と関わる機会が多く、リーダーシップやコミュニケーション能力が求められる職種です。資格がなくても目指せるものの、物流に関する資格を取得すれば、より良い条件での転職が期待できます。

技術職

技術職には、物流システムの保守を担う「物流メンテナンスエンジニア」や、システム導入を担当する「物流システムエンジニア」などがあります。いずれもフォークリフトや自動搬送機器などの設備に関わる仕事です。

たとえば、メンテナンスエンジニアは機器の定期点検やトラブル対応を担当します。システムエンジニアは、自動化機器の導入や設定、操作説明などを行います。現場で使われる機械の構造を知っている経験者は、こうした技術職への適性が高いと言えるでしょう。

電気工事士や機械保全技能士などの資格があると、スムーズにキャリアチェンジしやすくなります。手に職をつけて長く働きたい方に適した道です。

トラックドライバー

トラックドライバーは、荷物の配送や受け渡し、顧客対応を担当する職種です。配送距離によって小型・中型・大型と車両が分かれており、それぞれに応じた免許が必要となります。

物流現場では荷物の積み下ろしをフォークリフトで行うことが多く、すでにオペレーター経験があれば即戦力として活躍できるでしょう。配送ルートや積載方法の工夫で作業効率も上がるため、現場と連携しやすい人材として重宝されます。

トラックドライバーも人手不足が続いており、求人は安定している職種です。安全運転の意識や車両点検の知識も求められるため、責任感を持って働ける人に向いています。フォークリフトの仕事から新たな環境に挑戦したい方におすすめのキャリアです。

フォークリフトにご興味のある方はこちらのコラムもぜひご一読ください！

まとめ

フォークリフトの仕事は、今後すぐになくなるものではありません。人手不足や導入コストの高さなどから、今後もしばらく需要が続くと考えられます。ただし、自動化の進展を見据えて、資格取得やスキル習得など、キャリアの選択肢を広げておくことが重要です。物流管理職や技術職、トラックドライバーなど、経験を生かせる道もあります。

未経験から安定した仕事を目指すなら、「WILL+（ウイルタス）」の求人情報をチェックしてみてください。丁寧な研修制度と安心のサポート体制で、ものづくりの現場デビューを全力で応援しています。

求人サイト「WILL+（ウイルタス）」を運営するウイルテックは、日本の製造業を支援する総合サービス企業です。厚生労働省の「優良派遣事業者認定制度」に認定されており、自動車や半導体業界の大手メーカーと取引を行っているため、安心して働ける安定した職場を提供しています。また、同社は東証スタンダード市場に上場しています。

すぐに働きたい方や転職活動中でお仕事を探している方は、下の【お仕事を探す】ボタンから、自身のご希望の条件に合うお仕事を探してご応募ください。

折り返し担当者からご連絡いたします。

今すぐには転職を考えていないけれど良い条件の転職先があれば検討したい方は、下の【エントリー】ボタンをクリックし、必須項目を入力して送信してください。折り返し担当者からご連絡いたしますので、ご希望の条件や転職時期などご相談ください！

ウイルテックでは、専任のキャリアアドバイザーが在籍していますので、転職やキャリアに関するアドバイスを提供できます。また、ジョブポスティング制度も整っており、キャリアアップやスキルアップを目指す方におすすめです。

新しいキャリアに挑戦したい方は、ぜひウイルテックにご連絡ください。一緒に素晴らしいスタートを切りましょう！どうぞお気軽にご連絡ください！